Ученые обнаружили, что природное вещество из клена может препятствовать размножению бактерий, вызывающих кариес. Речь идет о соединении эпикатехин галлат, которое встречается в древесине и соке клена, а также в зеленом и черном чае. По данным исследования, опубликованного в Microbiology Spectrum, этот компонент нарушает работу фермента бактерии Streptococcus mutans, из-за чего микробам сложнее прикрепляться к поверхности зубов и образовывать зубной налет.
Связь была обнаружена случайно: в ходе изучения бактерий Listeria исследователи заметили, что они почти не образуют налет на кленовой поверхности. Это привело к выделению кленовых полифенолов и проверке их действия на родственные бактерии, включая S. mutans, которые считаются одной из главных причин кариеса.
В экспериментах на искусственных зубах и дисках из гидроксиапатита — аналога зубной эмали — эпикатехин галлат заметно снижал образование налета. Более того, он оказался эффективнее похожего вещества из зеленого чая, которое уже используется в стоматологических продуктах.
Авторы работы считают, что добавление эпикатехин галлата или других съедобных полифенолов в ополаскиватели для рта и зубные пасты может стать безопасной альтернативой традиционным средствам, особенно для детей, которые рискуют проглотить обычный ополаскиватель. Такой подход не убивает бактерии напрямую, а мешает им закрепляться на зубах, что снижает риск кариеса без побочных эффектов.
Ранее ученые предложили способ предсказывать развитие кариеса с точностью до конкретного зуба. Специалистами был разработан алгоритм, который анализирует микробиом зубного налета и выявляет ранние признаки заболевания за месяцы до появления симптомов.